История начинается в восьмидесятых в глухой деревне провинции Гуйчжоу, где маленькая Чэнь Цянь фактически остается совсем одна после того, как родители расходятся. Мать уезжает, а отец, Чэнь Данью, пытающийся хоть как-то заработать на жизнь, отправляется в Фуцзянь и там узнает о тяжелой неизлечимой болезни. Понимая, что времени почти не осталось, он идет на крайний шаг и отдает дочь в обеспеченную чужую семью, рассчитывая, что так у нее будет хоть какое-то будущее. Сама девочка о причинах ничего не знает, чувствует себя брошенной, начинает бунтовать и постоянно устраивать проблемы приемным родителям. Все это время отец тайком держится неподалеку и следит за каждым ее шагом, но так и не решается показаться на глаза. Справиться с трудностями ребенку помогают соседи, школьные учителя и просто неравнодушные люди из местного городка. Только спустя годы, уже взрослым человеком, Чэнь Цянь случайно находит старый дневник отца и страница за страницей узнает, что на самом деле происходило в те годы и почему все сложилось именно так.
